心臓が動く、その瞬間にも“イオン”が働く

最近、多くの人がデジタルウォッチを使い健康を管理しています。絶えず脈拍を測っているようですが、心臓は1日に約10万回も拍動しています。そのたびに、カルシウムイオンが電気信号のように心筋細胞の中を流れ、収縮と拡張を繰り返しているのです。

もしカルシウムイオンの動きが鈍くなれば、鼓動のリズムは乱れ、血液の流れが不安定になります。逆に、イオンが過剰に流入すれば、筋肉が過緊張を起こして痙攣することもあります。

たとえば「足がつる」「まぶたがピクピクする」──これらは、カルシウムイオンが神経や筋肉でうまくコントロールされていないサインです。

また、ストレスや睡眠不足でもイオンバランスが乱れ、カルシウムの出入りが不安定になります。

つまり、カルシウムイオンの働きは、心臓からまぶたまで、すべての“動く組織”と関わっているのです。私たちは意識しないうちに、常にカルシウムイオンに支えられて生きています。

日常に潜むカルシウムイオンの「瞬間」

朝、目覚まし時計の音でパッと目を開ける。

その一瞬にも、脳から「起きろ！」という信号が神経を通り、カルシウムイオンが神経細胞に流れ込むことで、まぶたの筋肉が動きます。

昼、階段を駆け上がるときも、太ももや心臓の筋肉が一斉にカルシウムイオンを放出し、電気のような刺激で動きを生み出します。

夜、眠くなるころには、脳内のカルシウムイオンの動きが静まり、自律神経が休息モードに切り替わっていきます。

このように、私たちの1日はカルシウムイオンの「ON/OFFスイッチ」の連続で成り立っています。

骨に定着した99%のカルシウムイオンに対して、身体全体をめぐるカルシウムイオンのわずか1％が不足したり、働きが鈍ると、集中力の低下や倦怠感、筋肉のこわばり、こむら返りなど、日常の小さな不調として現れるのです。

健康の基盤は、見えないイオンのリズムにあると言っても過言ではありません。

カルシウムイオンは“生命の指揮者”

カルシウムイオンは、実は「生物が地球に誕生した初期」から存在していた最古の情報物質のひとつです。

20億年前、最初の細胞が海の中で動き出したとき、その外と内を区切る膜を通して、カルシウムイオンが信号をやり取りしていました。

つまり、カルシウムイオンこそが、生命の始まりに最初に使われた“言葉”なのです。

現代の人間の体でも、その基本原理はまったく変わっていません。心臓を動かし、筋肉を収縮させ、神経を伝える──それはすべて、カルシウムイオンが細胞の扉を開け閉めする「サイン（合図）」で成り立っています。

だからこそ、カルシウムイオンは“生命の指揮者”とも呼べるでしょう。

私たちは、骨に支えられながらも、その奥で静かに流れるカルシウムイオンのリズムによって、生きているのです。